AMC-18: neuer Satellit der SES erfolgreich gestartet

Am 8. Dezember 2006 ist der AMERICOM-18-Satellit (AMC-18) um 23.08 Uhr MEZ vom Raumfahrtzentrum Kourou in Französisch-Guayana erfolgreich an Bord der Arianespace-Trägerrakete Ariane 5 ECA ins All gestartet. Nach 32 Minuten trennte sich der Satellit des Typs A2100 von Lockheed Martin von der oberen Stufe der Ariane und wurde daraufhin in der geostationären Umlaufbahn platziert. Von dort sendete der Satellit schon kurze Zeit später das erste Signal, das am Standort von Lockheed Martin in Uralla, Australien, empfangen wurde (00.08 Uhr MEZ am 9. Dezember). Bereits am 19. Dezember 2006 beginnen die In-Orbit-Tests. Mit dem Satelliten AMC-18 wird im neuen Jahr im Verbund mit den weiteren Satelliten AMC-10 und AMC-11 Amerikas erste Übertragungsplattform für hoch auflösendes Fernsehen, HD-PRIME™, in Betrieb genommen. AMC-18 ist ein C-Band-Satellit, der entwickelt wurde, um von 105 Grad West Nordamerika einschließlich aller 50 US-Bundesstaaten, der Karibik und Mexikos eine komplette Übertragungslösung anzubieten.